Larimer County among the healthiest counties in Colorado

Larimer County ranks among the healthiest counties in the state of Colorado, according to the new County Health Rankings data from the University of Wisconsin Population Health Institute. 

The new County Health Rankings report, which is released annually, shows that Larimer County scores high in many areas:

• 92% of Larimer County residents have adequate access to locations with physical activity, which is higher than state and national rates. 

• Larimer County has a low teen birth rate (9 births per 1,000 females 15-19 years old, compared to Colorado’s rate of 16 births per 1,000) and has seen a 70% drop in teen births between 2007 to 2020. 

• The county has a lower rate than the state in deaths related to injuries such as homicides, suicides, motor vehicle crashes, sudden unexpected infant deaths, and poisonings.

While ranking among the top 25% healthiest counties in Colorado, there are opportunities for improvement:

• Air pollution - Larimer County is ranked 18th out of 226 metropolitan areas for high ozone days, and 30th out of 221 metropolitan areas for 24-hour particle pollution. 

• Tobacco use and vaping use remain elevated among youth and adults, and 13% of adults in Larimer County smoke. Smoking is a major cause of cardiovascular disease, which is the leading cause of death in the United States. 

• 17% of Larimer County residents are experiencing a severe housing problem, including high housing costs and overcrowding. 

“Having robust public health data helps us determine where we should focus our efforts to ensure we’re addressing the greatest needs in our communities,” says Tom Gonzales, Larimer County Public Health Director. 

County Health Rankings reports that counties with well-resourced civic infrastructure have higher rates of high school completion, higher household incomes, less income inequality and lower rates of children in poverty and uninsured adults. In these communities, people also tend to live longer. 

LCDHE recently launched its own Health, Well-Being, and Resilience Data Dashboard, which features 8 social and economic factors that impact health. “The conditions in which we live impact how healthy we are. These include housing affordability, food insecurity, climate change and the environment, and access to quality and affordable childcare, among others,” says Gonzales. 

LCDHE is currently taking action to hear from many community members, especially those most impacted by the social and economic factors that impact health, as well as from partner agencies. They are using multiple data sources, including the County Health Rankings data, to establish the priorities for their next five-year Community Health Improvement Plan (CHIP). The CHIP will set forth the plans to address two priority areas that the community will be identifying in the coming weeks.

"I am encouraged to see that we are moving in a positive direction in many areas," says Gonzales. "I also recognize that we have more work to do, and we will continue to work with our partners to address these challenges."

El condado de Larimer, entre los más saludables de Colorado

El condado de Larimer se encuentra entre los condados más saludables del estado de Colorado, según los nuevos datos de County Health Rankings del Instituto de Salud de la Población de la Universidad de Wisconsin (UWPHI, por sus siglas en inglés).

El nuevo informe de County Health Rankings, que se publica anualmente, muestra que el condado de Larimer obtiene puntuaciones altas en muchas áreas::

• El 92% de los residentes del Condado de Larimer tienen acceso adecuado a lugares con actividad física, lo cual es más alto que las tasas estatales y nacionales.
• El condado de Larimer tiene una tasa de natalidad entre adolescentes baja (9 nacimientos por cada 1.000 mujeres de 15 a 19 años, en comparación con la tasa de Colorado de 16 nacimientos por cada 1.000) y ha experimentado un descenso del 70% en los nacimientos entre adolescentes entre 2007 y 2020.
• El condado tiene una tasa menor que el estado en muertes relacionadas con lesiones como homicidios, suicidios, accidentes de tráfico, muertes súbitas inesperadas de bebés y envenenamientos.

Aunque se encuentra entre el 25% de los condados más saludables de Colorado, existen oportunidades de mejora:

• Contaminación ambiental - El condado de Larimer ocupa el puesto 18 de 226 áreas metropolitanas en cuanto a días con altos niveles de ozono, y el puesto 30 de 221 áreas metropolitanas en cuanto a contaminación por partículas durante 24 horas.
• El consumo de tabaco y uso de cigarrillos electrónicos sigue siendo elevado entre jóvenes y adultos, y el 13% de los adultos del condado de Larimer fuma. El fumar es una de las principales causas de enfermedades cardiovasculares, que es la principal causa de muerte en los Estados Unidos.
• El 17% de los residentes del Condado de Larimer están experimentando un grave problema de vivienda, incluyendo los altos costos de vivienda y hacinamiento.

"Disponer de datos sólidos sobre salud pública nos ayuda a determinar dónde debemos centrar nuestros esfuerzos para garantizar que atendemos las necesidades más urgentes de nuestras comunidades", afirma Tom Gonzales, Director de Salud Pública del condado de Larimer. 

County Health Rankings informa que los condados con una infraestructura cívica bien provista tienen tasas más altas de finalización de estudios secundarios, ingresos familiares más altos, menos desigualdad de ingresos, tasas más bajas de niños en situación de pobreza y adultos sin seguro médico. En estas comunidades, la gente también tiende a vivir más tiempo. 

El Departamento de Salud y Medioambiente de Larimer County (LCDHE, por sus siglas en inglés) ha lanzado recientemente su propio panel interactivo de datos sobre Salud, Bienestar y Resiliencia, que presenta 8 factores sociales y económicos que influyen en la salud. "Las condiciones en las que vivimos influyen en nuestra salud. Entre ellas se incluyen la asequibilidad de la vivienda, la inseguridad alimentaria, el cambio climático y el medio ambiente, y el acceso a servicios de guardería asequibles y de calidad", afirma Gonzales.

CDHE está tomando medidas para escuchar a muchos miembros de la comunidad, especialmente los más afectados por los factores sociales y económicos que afectan a la salud, así como de los organismos asociados. Ellos están usando múltiples fuentes de datos, incluyendo los datos de County Health Rankings, para establecer las prioridades para su próximo Plan de Mejoramiento de Salud Comunitaria (CHIP, por sus siglas en inglés) de cinco años. El CHIP establecerá los planes para abordar dos áreas prioritarias que la comunidad identificará en las próximas semanas.

"Me anima comprobar que nos movemos en la dirección correcta en muchos aspectos", afirma Gonzales. "También reconozco que tenemos mucho más trabajo por hacer, y por ello seguiremos trabajando con nuestros colaboradores para hacer frente a estos retos".

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